兴化位于里下河腹部，是省“1+3”重点功能区战略中江淮生态经济区的重要组成部分，先后被评为全国农村“一二三产业”融合发展先导区、国家级农业现代化示范区创建单位、全国休闲农业与乡村旅游示范市、全国农业科技现代化先行县共建单位。
兴化农业可以用“四个一”来介绍：垛田花海全球唯一。“兴化垛田”入选“全球重要农业文化遗产”和“世界灌溉工程遗产”，水稻单产全国第一。水稻绿色高质高效创建百亩攻关方中，最高亩产1051公斤，为稻麦两熟条件下水稻全国单产纪录，连续12年被评为全国粮食生产先进市。河蟹产量全国第一。全市年产优质河蟹近7万吨，全国每八只大闸蟹就有一只来自我们兴化，为“中国河蟹养殖第一县（市）”。健康食品全省第一。拥有国家级农业产业化龙头企业3家、省级24家、泰州市级81家，九大健康食品产业年销售300多亿，为“中国果蔬脱水加工第一市”。
兴化古称昭阳，又名楚水。从“影山头遗址”算起，已有六千多年的悠久历史。这里是刚刚在国际获奖的兴化垛田灌排工程体系发源地，勤劳质朴的先民在此架木浮田、垒土成垛，形成高出水面1米以上的田块，呈现出万垛耸立、河网密布、稻田棋步的兴化垛田景观，被列入“全球重要农业文化遗产”。唐代以来，当地群众为了应对水患灾害，逐步发展成包含圩堤、灌排渠道、水闸等在内的复合灌排工程体系，并沿用至今，成为国内外唯一、里下河腹地独有的、分布在兴化湖荡区的高地旱田灌排工程体系。
兴化优势在农、特色在水，未来核心竞争力在生态、文化和旅游。提到我们兴化，有四张靓丽“名片”：
一是大美水城。全市总面积2393平方公里，水域面积占全市逾四分之一，湖泊湖荡数占里下河地区一半。自然湿地保护率达48%，生态环境状况指数始终保持江苏前列，是国家级生态示范区、国家卫生城市，也是著名的鱼米之乡。兴化渔业面积83万亩，耕地面积191万亩，分别列江苏第一和第二。粮食产量连续多年位居全国县级市榜首，淡水产品产量稳居江苏第一，脱水蔬菜产量占全国的三分之二，培育了粮食、螃蟹、脱水蔬菜、淡水产品四大交易市场，以及兴化大米、兴化大闸蟹等九大国家级地理标志产品。兴化大米被评为中国十大大米区域公用品牌，兴化香葱入选受欧盟保护的首批100个地理标志产品、第三批中国特色农产品优势区名单。值得一提的是兴化大闸蟹，上个月我们刚刚举办了大闸蟹开捕节，全国每八只大闸蟹，就有一只来自兴化，被评为“中国河蟹养殖第一县”，入选江苏首批特色农产品优势区名单。
二是活力名城。先后入选中国县域经济百强市、中国工业百强市、中国创新百强市，拥有不锈钢、绿色健康食品、装备制造三大主导产业。不锈钢产业主要集中在戴南，入选“全国百佳产业集群”，兴达钢帘线是全球最大的生产汽车轮胎用钢帘线的上市公司。绿色健康食品产业主要集中在开发区，成功招引了安井食品、东锦集团、拉面说等龙头企业、独角兽企业，正在致力建设中国健康食品产业名城。去年，我市GDP首次突破千亿，成为全省第17个、全国第42个千亿级县级市。
三是旅游新城。千垛菜花全国闻名，被评为全球四大花海之一。连续14年举办千垛菜花旅游节，培育了千垛菜花、水上森林、万亩荷塘、徐马荒湿地等乡村旅游景区，拥有国家4A级景区2家、3A级景区5家。先后获批国家全域旅游示范区、国家田园综合体、里下河国家湿地公园创建试点，“千垛美路”入选全国十大最美农村路，碧水东罗、古朴唐庄创成江苏首批特色田园乡村。被评为中国十大乡村旅游目的地、全国休闲农业与乡村旅游综合发展实力十强市。
四是灵秀文城。拥有全国重点文保单位3处，茅山会船、茅山号子、竹泓木船获批国家非物质文化遗产，张郭蒋庄良渚文化遗址入选2015年全国六大考古新发现。自古崇文重教、人文荟萃，诞生出中国四大名著之一《水浒传》作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥、“嘉靖七子”之一宗臣等文化名人。当代产生了中国工程院院士王振义、中国作协副主席毕飞宇、港珠澳大桥项目总工程师林鸣、国际象棋棋后侯逸凡等杰出代表，被誉为中国文学之乡、中国国象之乡。（图文供稿单位：兴化市农业农村局）
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