世界航线发展大会是目前全球唯一由航空公司、机场管理机构、政府和旅游机构及相关行业的决策者共同参与的航空盛会，始于1995年，每年举办一届，迄今为止已先后在阿布扎比、伦敦、阿姆斯特丹、哥本哈根、迪拜、柏林、温哥华等城市成功举办。
在世界航线发展大会24年的发展历史上，广州是继北京（2009年）、成都（2016年）之后，第三个成为东道主的中国城市。为什么会选择广州当东道主？
在史蒂芬·斯摩看来，世界航线发展大会今年来到广州举办，可谓顺应天时地利。作为中国第三大城市，广州是全球一线城市，是一座美丽的历史名城。它不但是世界上最古老最繁忙的交易中心之一，也是一座欣欣向荣的会议之都，酒店接待能力和举办会展的经验都可圈可点。
曾经，广州是中国人飞天梦想最早启航的地方——中国第一位飞机设计师、制造者和飞行家冯如，中国第一架国产飞机“乐士文号”都“诞生”在这片热土，广州曾经开创了中国航空史上的诸多第一，独特的飞行文化源远流长。
如今，打造国际航空枢纽成为了广州主动融入全球城市网络的新举措。广州白云机场近年的发展势头令民航界关注。仅过去一年，白云机场新开及加密国际航线23条，增加新客运航点7个。截至目前，白云机场航线网络已覆盖全球约220个通航点，其中国际及地区航点近90个，已有大约80家中外航空公司在此运营。广州正借助世界航线发展大会这个全新的平台，以开放的姿态全速“启航”。
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过去的十多年，白云机场通过参加全球航线发展论坛，与来自世界五大洲超过50个国家及地区的100多家航空公司在会上进行沟通交流，最终促成了超过30家外国航空公司开航广州。而在未来三年，白云机场计划开通30条国际航线，其中有14条是欧美长航线。
(责任编辑：曹洋)