一位摩登的阿拉伯女厨师

苏珊·胡塞尼穿紫色高跟鞋、说流利的英文，开设烹饪班、写书、主持美食节目。她认为食物与记忆及文化有关，也需要不断创新。

即使现在已经是颇受欢迎的一档美食节目主持人和数本食物书籍的作者，一谈到她对食物爱好的起源，苏珊·胡塞尼（Suzanne Husseini）总要追溯到5岁时妈妈的厨房。“那时我刚从中东搬到加拿大，开始上小学。对于5岁的孩子来说，新的学校生活本来就是挑战。而对于一个移民小女孩来说，这个挑战尤其大。”

这时，每天放学回家，远远闻到从妈妈厨房传来的食物香气就成为小女孩巨大的安慰：“那时加拿大几乎没有地方可以买到现成的阿拉伯食品，妈妈会自制各种材料。一闻到妈妈厨房里各种各样阿拉伯菜的香气，我就知道，我回家了。阿拉伯菜成了我的身份，我的遗产。”

长大后，苏珊·胡塞尼把她热爱的这份遗产分享给了更多人。16年前，她因为家庭原因搬到迪拜，因为想要花更多时间跟自己3个孩子一起，她渐渐放弃自己全职的教师工作，开始教起烹饪班。“我一直都知道自己热爱烹饪，但始终认为教师才是我应该从事的职业。直到开始教别人做菜后，我才意识，这个结合了我两大兴趣的新身份，才是我的使命所在。”

苏珊·胡塞尼热情、生动地讲解让烹饪班很成功。有电视台找上门来，请她做一档关于烹饪的电视节目。“在此之前，我从未与电视打过交道。而当我开始准备材料、点燃炉子时，摄影机不见了，在食物的颜色、气味里，我做回了自己，一个在自己的厨房里自信而快乐的女人。”

这是一档很受欢迎的电视节目，因为它，苏珊·胡塞尼到现在还会在街上被热情的观众认出来。她开始写书，期待与更多人分享她对美食的热情。《当苏珊开始煮饭……》（When Suzanne Cooks）《阿拉伯菜的现代风味》(Modern flavors of Arabia)成为畅销书，并推出英国及加拿大等版本。

在今年3月份的阿联酋航空文学节上，我第一次见到苏珊·胡塞尼烹制的菜肴。那简洁充满现代感的摆盘方式以精致小巧的分量，让我以为她制作的是某种法国或意大利菜肴。当苏珊·胡塞尼大笑着告诉我“这是典型的阿拉伯菜”时，我大吃一惊，因为我印象中的阿拉伯菜适合一大帮朋友或家人热热闹闹的相聚，充满分享的烟火气，而不是眼前简洁、利落的现代主义。

“当我们谈论高级餐厅时，我们通常指意大利菜、法国菜甚至日本菜，阿拉伯菜是一种历史悠久、复杂的菜式，只要做些微的改变，它完全可以成为卖相优雅、精致的菜肴。” 苏珊·胡塞尼说。

除了热情、生动的讲解及写作方式，苏珊·胡塞尼还以把阿拉伯菜肴“现代化”著称。她曾经把一道用煮鸡肉和巨大的阿拉伯薄饼的传统菜式，改成煮鸡肉加小法式面包。“这是基本不会在阿拉伯餐馆吃到的菜肴，因为太需要制作时间，而且只适合多人聚会时食用。可改良之后，制作和食用都变得简单起来。”

这种“小小的改变”正是苏珊·胡塞尼理解的“对传统的保存”：“我热爱阿拉伯食物，但保存传统并不意味着一成不变。要满足不断求新求变的当代人的口味，我们需要改良。”

我好奇她的积极创新是否与她跨国的生活背景有关。“那是当然，” 苏珊·胡塞尼说，“我们这一辈阿拉伯人已经与上一辈不同，我常常往返中东与加拿大之间，并因为工作关系，需要四处旅行。对于我的上一辈而言，可能做鸡肉只有几种方法，但我吃过法国菜、意大利菜、泰国菜、日本菜后，我对鸡肉可能呈现的味道和方式有更多想象。这种改良是基于一种对食材更深厚的的了解。”

她还把自己的大胆改良归因于迪拜这座城市的内在特征：“我在迪拜生活16年了，我热爱这座城市。这是一个可以品尝全球美食的城市，如果阿拉伯菜肴总是维持传统的菜式，人们会感到厌倦。因此，改变是必须的。”