光斑透过夏的脉络，听说，这里是亚洲象的理想国。云南南滚河国家级自然保护区，位于中缅边界中段，跨临沧市的沧源自治县和耿马自治县，总面积为50887公顷，森林覆盖率达93.8%。属野生动物类型的中型自然保护区，主要保护对象为亚洲象、印支虎、西黑冠长臂猿、北豚尾猴等珍稀濒危野生动物。蜿蜒的南滚河，茂密的原始森林都是这片土地给予栖息在这里20多头亚洲象特别的“爱”。
南滚河亚洲象种群属于印度—缅北种群（β种群），也是中国境内唯一的β种群分布，对于研究亚洲象种群及保护具有重要意义。南滚河亚洲象主要活动在自然保护区内沧源片区的班洪和班老南滚河流域一带。2019年北京林业大学野生动物研究所和北京陆桥生态中心在南滚河国家级自然保护区采用红外相机和非损伤性采样法进行了调查，根据红外相机拍摄的照片和视频结果，共识别出12头亚洲象个体，其中成年象6头，亚成象5头，幼象1头，雌雄比为1:1.4。通过非损伤性取样方法对采集的117份亚洲象粪便样品的分子生物学分析，共获得22个独特的基因型，进而推算出南滚河亚洲象种群数量为22—28头。
通过保护区能力建设等项目的实施，目前南滚河保护区共设立动物固定监测样线40条、亚洲象食物源基地800亩种植亚洲象喜食的植物（阿西蕉、象脚芭蕉）等、野生动物视频监控3套，对亚洲象及保护区内其他重要野生动物进行监测，经过多年连续监测，取得有效成果，4年来已监测到新生亚洲象4头。
近年来，临沧市牢固树立“绿水青山就是金山银山”理念，尊重自然、顺应自然、保护自然，通过林火视频监控、红外相机等现代科技手段及组织科考对珍稀物种活动情况、种群状态进行全覆盖监测，拍摄到珍稀野生动物物种影像，一幅山美水美景美、人与自然和谐发展、和谐共生的美丽画卷正在徐徐展开。（临沧融媒体新闻社 云南南滚河国家级自然保护区管护局供稿）
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