高大的华盖木笔直挺立，宝华玉兰生长繁盛，云南含笑、云南拟单性木兰等树种令人初次见闻，走入云南文山州西畴县香坪山木兰谷，便是进入了木兰科等珍稀濒危树种的大观世界。
（亿年华盖木）
香坪山木兰谷是东南亚面积最大、种群数第二的珍稀濒危树木迁地保育种质基因库，现植种了云南、四川、湖南、浙江、广东、辽宁，以及印尼、香港等地的热带、亚热带木兰科濒危树种30科147种，其中木兰科9属99种。此外，基地内现有国家一级保护树种5种，二级保护树种31种、三级保护树种24种，省重点保护树种12种。
（华盖木红（白）花）
意外：华盖木的首次公布
华盖木被称之为植物界的“大熊猫”，属常绿大乔木，高度可达40多米，树木材质为浅绿色，光泽似玉似丝，是非常珍稀的用材。一直以来，华盖木仅生长于国家级自然保护区西畴法斗小桥沟片区的沟谷中，每隔1至2年开花一次，种子发芽率低，自然衍生十分困难，再加上多年来的人为破坏，沟谷中原有的野生华盖木大树现已变得极其稀少。
（茁壮的华盖木幼树。熊平祥摄）
1976年冬，中科院华南植物研究所的木兰科植物学家刘玉壶前往文山考察木兰科植物。途经昆明时，刘玉壶在云南省林业科学研究所查阅木兰科标本时，意外发现了一份采自云南西畴法斗的木兰科植物标本：叶子看起来很像木莲，但又不是木莲。凭借职业敏感，刘玉壶意识到，这是一种颇为奇特的植物。
（植物学家刘玉壶）
随后，在进行了一系列的考察和取证之后。根据其外形特征，刘玉壶教授将这个树种命名为“华盖木”，并于1979年在权威植物分类学期刊《植物分类学报》上发表报告，首次披露了这一稀世珍品植物的存在。1999年，华盖木被列为国家一级重点保护野生植物，被世界自然保护联盟全球红色名录列为极度濒危物种。
守护：华盖木回归西畴
华盖木被发现之后，科学家们却也为它的生长繁育而苦恼。华盖木开花之际会散发一种特别的芳香味，这种香味会吸引昆虫的叮咬，使其种子很难成熟。另外，成熟的华盖木种子含有一种油质，厚厚的油质紧紧地包裹着种子，致使天然播种也很难发芽。为此，在刘玉壶的带领下，林业专家们进行了深入的科学实验，用人工方法洗除种子油质，最终催生发芽获得成功。
（华盖木嫩叶。吕德仁）
由于气候和土壤的原因，栽培护理华盖木的任务又落在了朱代清等护林员的身上。护林员们生活在山上的苗圃园里，在岁月的煎熬和寒湿的环境中守护这一成果。“三十多年来，经自己一手培育出来的华盖木幼苗，最少也有一万多株。如今，这些华盖木幼苗已经成功地移栽到中山植物园、昆明植物园、广州华南植物园等地方。”这已成为朱代清引以为傲的事情。
科学家们成功实现了华盖木的回归栽培，如今，移栽到小桥沟国家级自然保护区、香坪山木兰谷的华盖木，如雨后春笋般茁壮成长着。这标志着华盖木这个濒危珍稀物种，真正地完成了采种、选种、培育、试验、栽培的回归之旅，并在西畴栖息生长下来。目前，西畴县已人工培育出1万余株华盖木，建成了1045亩育苗基地。
（探访华盖木幼苗。张晓梅）
珍稀：地质演变的“活化石”
“华盖木会被称为植物界的‘大熊猫’，是因为它代表着整个被子植物最古老的木兰科，处于最基部的古老属种，以华盖木为代表的木兰科是最接近裸子植物到被子植物演化过程的关键植物类群，扮演着接力棒的角色。”云南省林业和草原科学院、西南林业大学教授杨宇明介绍。目前，全世界仅存的10株野生华盖木中，5株生长在西畴。
（人工培育华盖木幼苗的实验已经成功。小桥沟自然保护区提供）
不仅如此，起源于1.4亿年前的华盖木还是研究地质演变的“活化石”，地质历史演变过程中，影响最为深远的便是“第四纪大冰期”。尽管北半球基本被冰川覆盖，但是在云南南部，尤其是滇东南地区，由于地理位置偏南，海拔较低，且加上山脉层层阻挡，幸免于被冰川侵蚀，这片区域也因此成为第四纪冰期全球生物界的冰期“避难所”。
亿万年前，古热带植物区系在这里得到长期繁衍，演化形成了难得的古热带生物区系的丰富性与多样化。如今，以华盖木为代表的孑遗古生物继续保存着地球的密码，延续着生命不息。（周佳艺 张顺祥 西畴县委宣传部供图）
(责任编辑：黄俊飞)