关于思茅地名的由来，在民间一直流传着种种说法，其中诸葛亮的传说流传甚广并几乎形成定论。
传说在1800多年前，率兵南征的诸葛亮来到思茅坝，并在洗马河边安营扎寨，这时他看到四周有几处依稀可见的茅庐，一时让他想起刘备“三顾茅庐”的往事，思乡之情油然而生，故把这个地方取名为“思茅”。
诸葛亮南征的足迹和思乡之情“造就”了思茅说法太过离奇，但从《普洱往事》《思茅栖居在澜沧江左岸》两本书中，还是能找到答案。
经学者研究考证发现，思茅地名的由来与生活和民族密不可分。最早应追溯到1600多年前被称为濮人的古代先民。这些濮人的生活中常用到一种竹子，这种竹子柔韧、坚硬，他们就用“思摩”（像石头一样坚硬）这个形容词来描述这种好用的竹子。在频繁使用这种竹子的过程中，久而久之，人们就直接把这种竹子叫做思摩竹。
到了晋朝，《南方草木状》一书中正式把这种竹子命名为思摩竹。
时至宋代的嘉定年间，又把思摩竹命名为地名正式出现思摩甸，它既是地名也是行政区划名。此后，“思摩”正式从形容词过渡到名词，这种竹子也毫不例外地成为思茅地名由来的最早出处。
思摩甸出现后，到明代又演变成“思么”，到明代中后期又演变成“思毛”。与此同时，当时的《明史土司状》《明史文献通考》上也同时出现思茅。思茅作为地名从此定型，并一直沿用到今天。
至此，可梳理出思茅地名由来的清晰脉络，濮语（思摩，石头之意）→晋朝（思摩竹）→宋代（思摩甸）一明代（思么）→明代中后期（思毛、思茅）。
据了解，2004年原思茅地区撤地设市建区时，将思茅市改为翠云区。2007年1月，原思茅市更名为普洱市，翠云区更名为思茅区，“思茅”作为地名得以延续。（戴铮 张雪）
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