香格里拉五月赛马节是香格里拉各族群众共同欢度的传统节日之一，是法定的以藏族马文化为主题的节日之一，在每年的农历五月初五举行，为期3天。举办场地有很多地方，有的年份在县城东郊五凤山脚下，有的年份在建塘镇尼史村拉咱塘，有的年份在建塘镇乃日村的达坝塘。近几年，又在风光旖旎、辽阔无边的依拉草原，举办活动。每当赛马节来临的时候，香格里拉各族群众相聚在赛马场共同度过欢乐、喜庆、祥和、团结、进步的传统节日，向中外游客展示香格里拉独特的民族文化以及人与自然和谐相处的美好景象。
香格里拉五月赛马节以藏族马文化为主题，其由来已久，具有悠久的历史。藏族群众长期生活在高原地区，山高路远，交通不便，野兽出没，为了生存，从小过着金戈铁马、骑射擅武的生活。由此，爱马是藏族群众的天性，赛马更是藏族群众娱乐生活的主要内容之一。赛马，藏语称“达角”。五月赛马节，藏语称“安巴达角”。从古至今，马与藏族群众的物质追求和精神渴望紧密地联系在一起。对马的感情，藏族群众是浓烈的、醇酽的，马是藏族群众日常生活中最亲密的伙伴，马是藏族农牧民心中的生命。在香格里拉，不管从事农业的藏族农民，还是从事畜牧业的藏族牧民，还是从事商业的藏族老板，都离不开马，马是藏族生产生活中必不可缺工具。
据藏族历史记载，大约在公元729年，西藏桑耶寺落成庆典时，在藏区举行了第一次赛马会，连续举行长达半个月。从现存的壁画上看出，比赛方式有两种：一种是长距离赛马跑，以快慢决胜负。另一种是在中心点，一骑士驻马而立，另有两骑士从等距离的两个地方相向飞驰，以先至中心者为胜。
香格里拉五月赛马节的由来传说众多，但万变不离其宗，其内容与马和英雄人物息息相关，从中反映出藏族群众对马崇拜和英雄崇拜的文化迹象仍在延续。
相传，香格里拉五月赛马节，是沿袭藏族英雄格萨尔王每次出征前要举行跑马射箭的习俗，而形成的传统节日。
据传，在春秋战国至秦汉时期，以姐羌为主体的建塘部落联盟在香格里拉草原上建立了“古建塘王国”，每逢五月初五，建塘王国骑兵在五凤山脚下演练马术，成为练马场。
据《香格里拉县志》记载：唐初，吐藩青海贝嘉德十二部组成的中勇军南下香格里拉草原，古建塘王国归降吐藩王。驻扎在建塘草原上的吐藩骑兵尚武善骑，每逢高原五月，春暖花开，草原碧绿之季，骑兵聚集在五凤山脚下演练阅兵，各民族众蜂拥而至，观赏骑射，踏青郊游，由此而形成了赛马节。
清代，驻防绿营兵，香格里拉设小箭道，每逢五月初五，在五凤山脚下跑马射箭，久而久之，成为东部藏区的盛大节日。
相传，藏王每年都要在拉萨举行一次赛马会，建塘（今香格里拉）骑手却几次落第而被藏王讥讽，并宣布建塘选手如再次落第就要加倍缴纳王粮。当时建塘有位叫那主都丹的青年，立志要为家乡争气。于是在五凤山下搭起帐篷，日以继夜驯马操练，几经寒暑秋来，终于练就一身本领，后来在拉萨赛马会上获得第一名。藏王问那主都丹要什么，他说只要藏王免去建塘缴纳繁重的王粮。藏王答应了他的要求。后来，建塘百姓为纪念那主都丹之功，在五凤山上修建了一座亭子，塑了那主都丹骑马飞奔的像，并决定每年农历五月初五，在五凤山下举行一年一度的赛马会。
随着社会的发展，赛马节的内容和形式也变得丰富多彩，如今的香格里拉五月赛马节，不再是单一的赛马比赛了，它已经由单纯的观赏骑射、踏青郊游变为民族文化展示、经济交流，促进旅游事业发展的一大盛会。
今年的赛马节期间，来自四面八方的各族群众，身着艳丽的民族服装，骑着心爱的马匹，如潮涌动，缓缓走向赛场。
一座座帐篷如雨后春笋般，破土而出；又像开盘的蘑菇，一夜之间便开满了赛马会场的四周，帐篷彩旗竞相辉映。各种文艺汇演、民歌大赛、民族服饰展览、物资交流会等文化经济活动如期展开。同时，在不同的场地，还举行拔河、射箭、射弩、抱石头、牦牛赛跑、牛拉杠等传统节目，充分展示藏族人剽悍、豪迈、聪慧的性格。
蓝天白云下，雪山巍峨，草原欢腾，彩袖飞舞，歌海如潮。以“弘扬民族文化，丰富城乡文化生活，构建和谐香格里拉，推动全县经济社会跨越发展”为主题的2013年香格里拉五月赛马节，在香格里拉美丽的依拉草原如火如荼举行。
“天上有多少颗心，桌就有多少调；山上有多少棵树，卓就有多少词，牦牛身上有多少毛，卓就有多少舞姿”。在五月赛马节上，香格里拉建塘镇解放村的《吉祥锅庄》向人们展示了郭庄无尽的魅力。
锅庄舞是一种无伴奏的集体舞。香格里拉锅庄舞有打青稞、捻羊毛、喂牲口、酿酒等劳动歌舞。当天的赛马节上，大家穿上鲜艳的民族服装，戴上最美丽的饰品，用铿锵的舞步和悠扬的歌曲，向四方宾朋展示着迷人的风采。
古老的热巴敲响了千年的祝福，来自各地的歌手组合纷纷登台亮相，一展歌喉。香格里拉组合、鲁茸西洛、康巴姐妹组合、双人乐器演奏、《醉苗乡》独唱各领风骚，醉了雪山，醉了草原，醉了欢乐的人海。
最为精彩的节目莫过于骑手们精彩的马技表演，给广大游客和观众们再现了香格里拉古老的马背文化。
藏民族被称为“马背上的民族”，马、藏獒和藏刀誉被称为“藏三宝”。今天，香格里拉古老而深厚的马文化，在社会各界和民间组织的共同努力下，一度即将失传的香格里拉马术文化，不断得到发扬和传承，使在场观众一饱眼福。
瞧！在马技表演现场，骑手们驾驭自如，场内场外，让人惊心动魄，赞叹声不绝。“马背站立”是骑手在飞奔的马背上，双脚离蹬双手高举，随着奔跑的节奏，调节自身漂浮于空中的身体。
“跃马”是个非常高难度的动作，要求骑手风驰电掣的马背上左右跳跃，像摆钟般通过马背左右跳跃又不至于落马，在规定的时间内，干净利索连贯地完成所有动作……
“马背倒立”是在充满颠簸和力量勃发的马背上，巧妙平衡身体与速度的微妙对抗，完成高难度的倒立动作，人与马、动与静、力与美，以抗衡而融合的姿态交汇在一起。
“马上拾哈达”的骑手，风驰电掣般而来，像飞鹰展翅掠过草地，俯首之间，接连拾过地上的哈达，然后又像鹏鸟翻飞，托举起洁白的哈达，让围观的人群看得目瞪口呆，惊呼不已，尖叫声和哨声交织成一片。
在场观众的热情，一浪高过一浪，“马背横撑”“倒挂金钩”“双马单人骑”等高难度的精彩表演，粉墨登场；各种竞技赛，接踵而来，把草原的盛会，装点得光彩夺目。节日期间，来自香格里拉县建塘镇等乡镇，以及大理州的马队为大家带来了精彩的马术表演、跑马拾哈达、跑马射击、马速赛、走马赛等节目，给广阔、宁静的香格里拉增添了更多的乐趣，为各地游客和群众，献上一台盛大的文化大餐。
近年来，在香格里拉盛行的走马赛正逐渐推向了大理、昆明乃至其更多地区，香格里拉骑手们也多次在省内外的各种赛事上，频频获奖，香格里拉马背上的雄鹰正展翅高飞，飞向了更广阔的领域。
香格里拉五月赛马节又是一个民族大团结的盛会。节日期间，藏、彝、傈僳、纳西等各族男女老少成群结伴，全家出动，穿着各式民族服装，带着酥油茶、青稞酒和各种美食，从四面八方赶来，在赛场周围搭起帐篷，升起炊烟，邀亲会友，谈茶论酒，为赛马健儿们呐喊助威，欢声雷动，成为迪庆高原五月的一道亮丽风景。
香格里拉五月赛马节也是一个浪漫的恋爱季节。赛马节期间，入夜来临，赛马场周围燃起熊熊篝火，一群群围着篝火的各族群众身着艳丽的民族服装、佩戴齐各自最值得炫耀的珠宝饰物，随着悠扬的旋律，跳起悠扬而古朴的锅庄舞。上了年纪的老人以此叙新忆旧，青年男女以此寻找美丽的爱情，在花的草原上结下终生伴侣，在马的陪伴下度过一生一世。
“文化搭台，经济唱戏”，香格里拉五月赛马节，已经成为了当地服务经济建设的重要方式，各族群众搭起密密麻麻的帐篷，出售各类产品，活跃了节日市场。同时，政府也组织招商引资和经贸洽谈活动，吸引客商来开发香格里拉市场，搞活地方经济。
欢腾的香格里拉五月赛马节，让人们一年一度有缘相会在赛马场，共同领略香格里拉马文化盛宴，让我们彼此相约，在香格里拉五月鲜花盛开的时节，不见不散。（洪耀辉）
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