那些和恐龙有关的奇特化石：新品种拥有天鹅脖颈

今年6月，一副新种恐龙化石将在法国巴黎阿居特拍卖行拍卖。这副恐龙化石2013年出土于美国怀俄明州，站立高度2.6米，长9米，完整程度达70%，历史可追溯至1.55亿至1.48亿年前，拍卖行工作人员估价达120万至180万欧元(约合930.8万至1396.2万元人民币)。没想到一副恐龙的化石居然贵到令人咋舌，不过这也没什么，因为在过去的一年里发现的一些和恐龙有关的化石，因其独特稀有恐怕要算是无价之宝了。

拥有天鹅脖颈的恐龙新种

如果一种恐龙拥有像天鹅一样的脖颈和鳍一样的前肢会是什么样子？在《自然》杂志去年12月发表的一篇论文中，就描述了这样一个恐龙新物种。这种恐龙生活在白垩纪坎帕期(约7500万至7100万年前)，目前蒙古国所在的区域。研究人员将这种全新的物种命名为埃氏哈兹卡盗龙。

当意大利地质博物馆研究人员使用高分辨率同步辐射扫描方法对埃氏哈兹卡盗龙的化石进行非侵入性研究后，其许多精妙的类鸟特征得以显现。这些奇特的特征，大部分是非鸟类手盗龙所没有的，但是水生或半水生的爬行类群和鸟类群却有。

哈兹卡盗龙脖颈修长，占了全身长度的一半，它们还长着许多适合吃鱼的细小牙齿，以及鳍状的前肢。有人认为这些特征证明，该恐龙是一种水陆两栖的兽脚类恐龙新种，它们靠双腿在陆上行走，姿势类似短尾鸟类，但是利用鳍一样的前肢在水中活动，并依靠长长的脖颈觅食。

似装甲堡垒的恐龙木乃伊

众所周知，埃及有木乃伊，但你知道吗，恐龙也有木乃伊。所谓恐龙木乃伊，指的是保存有软组织化石的恐龙尸骨，是极其少见的。不过，去年5月人们就有幸见到了这样一具恐龙木乃伊。这是一具保存非常完好的马氏北方盾龙前半身的木乃伊化石，也是目前为止保存最为精致的恐龙木乃伊。自2011年在加拿大艾伯塔省被发现以来，经过了长达5年的艰苦修复。

马氏北方盾龙的体长达5.5米，体重超过1吨，且身覆重甲，看上去就像是一个移动的装甲堡垒。由于没有受到外力破坏，北方盾龙的每一片甲片几乎都保留了其原始的形态，甚至连胃容物都被完好地保存了下来。这主要得益于北方盾龙死后被海底沉积物迅速掩埋，泥土将尸体严实地包裹起来。

除了保存精美的外部结构，北方盾龙的化石还向我们揭示了它生前的皮肤色素，显示它活着的时候身体呈现红棕色，这也是首次还原非羽毛恐龙之外的恐龙体色。北方盾龙的背部呈现出偏红的颜色，而腹部的颜色较浅。在研究论文中，古生物学家特别分析了北方盾龙的体色，并且认为其具有“隐身”的功能。在许多动物(包括部分恐龙)的体色分布上都拥有类似的伪装策略，可以让自身在光线的照射下弱化立体感，不容易被捕食者发现。

像牛一样长角的恐龙远亲

在二叠纪末期，地质史上最大规模的大灭绝事件之后，三叠纪的生物演化方式开启了疯狂实验模式，在这段时间内出现了许多稀奇古怪又独一无二的搭配组合，2017年发现的印度犄龙就是其中一例。犄龙在分类上属于主龙型类动物，虽然不是恐龙，但与恐龙的祖先是亲戚。

犄龙生存于距今2.47至2.42亿年前，可以说是当时最大的动物之一，以植物为食，体长可达4米，体重100—200公斤，类似于现代世界的大型牛科动物。这个“大块头”和今天的巨蜥有点像，只不过它的眼睛上方长了一对弯曲向前的短角，身体前部的肩膀有力地隆起，后背线条弯曲起伏，拖着一条长长的尾巴。有科学家认为，它看上去像是犀牛和科莫多龙的“爱情结晶”。

既然是吃素的，那么犄龙脑袋上的角肯定不是捕猎用的。古生物学家认为犄龙脑袋上的角是雄性的视觉展示物，也应该是雄性间搏斗的工具，所以只有雄性犄龙才长着角。