颇显“古老”的小人书。连环画出版社供图
“六一”儿童节前后，随着各类相关活动展开，书店里带着孩子选书的家长多了不少，绘本、儿童文学等各类童书颇受青睐。但在过去，孩子们很少有这么多种类的童书可看，那时候陪伴大家的，大多是一种叫做“小人书”的图文画册：既有丰富文化内涵，又有很高的艺术水准。
“小人书”的本名，又可以叫做“连环画”或“连环图画”“连环图”等等。有人说，之所以叫“小人书”，是因为体积很小，多半成年人巴掌大，方便随身携带；也有人说，是因为故事里的人物都画得很小。无论如何，在娱乐生活相对简单一些的年代，“小人书”是很多孩子的口袋读物。
“小人书”版《西游记》。连环画出版社供图
“我觉得，那个时候的小人书，魅力不亚于后来的电视。故事简单明了，配上生动的人物造型，要多吸引人有多吸引人。”“50后”老刘说，当时的孩子娱乐活动不太多，“我印象最深的是古典名著系列，像什么《三国演义》《水浒传》，大人小孩看得津津有味”。
老刘说，到自己三十岁以后，还是挺喜欢小人书，“那时候还时兴‘租书’，有的学校门口有小人书摊，常能看到学生模样的孩子们在那儿看书”。
其实，广义来说，连环画的历史比较长，甚至有人认为，像古代文人画的卷轴、庙堂的壁画、民间的花纸年画等，只要完整记录了一个事件，也具有“连环画”性质。而现代大家通常所说的连环画，有一种说法是兴起于20世纪初叶的上海。而在1950年以后，连环画创作进入了黄金时期。
《鸡毛信》封面。连环画出版社供图
“小人书”的内容也极为丰富，有的是文学作品故事，有的是取材于现实生活，编成简明文字，绘制多页生动的画幅而成。后来，人们还将影视剧内容进行改编，其绘制手法更是多种多样：白描、水彩、木刻、漫画、摄影……不一而足，却兴盛一时。在不少孩子的心目中，小人书的魅力甚至要胜过童话书。
“我小的时候，特别爱看小人书，好多知识也是从中得来的。记得那时候有一套书讲的是‘杨门女将’，里头有一册叫《丫头挂帅》，‘丫头’杨排风的眉眼画的特别生动传神，我现在都记得她威风凛凛的样子。”“80后”小张回忆，那会自己住的小镇上就只有一家书店有卖的，每次都是攒钱买小人书，“宁肯不吃饭，也得省钱把中意的连环画买齐”。
《福尔摩斯探案全集》(中国连环画经典故事系列)书封。连环画出版社供图。
不过，在上世纪九十年代，可能是因为电视的普及与风靡等原因，连环画出版逐渐不像以前那样火爆。记者询问了几名“90后”，他们对小人书的印象已经十分浅淡，有的依稀记得“看过”，但却说不上来名字。
慢慢地，陪伴不知道多少孩子度过童年的“小人书”开始向“收藏品”靠拢。在某旧书网上以“小人书”为关键字查询，可以看到有些“小人书”的售价从几十块到几百块不等，品相好的甚至标价数万人民币。
现在，仍旧有出版社在出版连环画，内容有古典名著、民间传说等大家非常熟悉的故事，也与时俱进加入了新内容，据说，走过了“低沉期”的“小人书”目前销量很好，有的甚至能成倍增长。其实，不管如何变化，“小人书”或者说连环画，永远是许多人难以磨灭的童年记忆。
(责任编辑：曹洋)