毛坦厂明清老街：牧马流年 深山古堡

因为，那是我们的根。

“探访传统村落”自2015年5月启动，记者实地探访挖掘，足迹涉及五县两区，现已接近尾声，通过本报，我们把这些瑰宝记载下来，让更多的人认识到它们的价值，进而推动它们妥善地保存下去。作为编者和读者，我们应当感激他们!

毛坦厂镇位于我市金安区最南端。一般人认为吸引他们的是这里山清水秀的东石笋，和古色古香的明清老街。这种说法也不能说没有道理。但仅用这两句话来概括毛坦厂未免失之偏颇。就拿老街来说，除了在街面上能看得到的古建筑、鹅卵石街道路面以外，街边的河、四合院的井、沿街的民间老手艺，以及许许多多因历史原因已经消逝和正在消逝的人文奇观更应该是一个重要的组成部分。

　　◆地名由来

元朝末年，毛坦厂一带不仅是义军与元朝军队相互厮杀之地，也是朱元璋与陈友谅这两支义军逐鹿天下的战场。

传说朱元璋和陈友谅在此地交战，至鸡鸣天亮之时，朱元璋还是砍不下陈友谅的头颅，于是大喊一声：“我为人雄，你去做鬼雄”，此时，陈友谅才跌下马来。这也是“鸡鸣岭”地名的来历。“鸡鸣岭”脚下有一块盆地，居住的人多了，便形成了集市，然而，在这一时期，百姓被迫离乡背井，四处流离，加上瘟疫横行，这一带被称为“茅滩场”，意思是茅草丛生的荒凉之地。

朱元璋是从马背上夺得天下的，当政后对养马一事给予了高度关注，积极推行“马政”。他认为马匹拥有量的多少，是国家富强与否的一个重要标志。他大力倡导在全国各“水草丰旷之地”养马。由于安徽是朱元璋的老家，他对安徽境内的养马业便显得尤其重视，据有关史料记载：“明在内地养马计有十四监所，其中在安徽境内有五监三十三群。”“茅滩场”由于水草丰茂，逃难的百姓们又纷纷从外地返回，他们大量为朝廷喂养军马，以代税粮，不久这一带又意外繁荣了起来。该镇现在有很多地名还都与马有关，像“白马尖”、“驻马冲”、“走马岗”、“饮马塘”、“上马石”、“马岭”、“马道子”、“马栏口”、“马栅寺”和“养马冲”等。

关于毛坦厂的“厂”字的含义，民间有这样的说法，明时称多面无墙的房子叫厂。有学者进而后说，“厂”那时指的就是大家小户为饲养牛马而建设一种三面或四面无墙的房子。

也就是从这个时候起，“茅滩场”被人们根据谐音，改称为了“毛坦厂”，并从此定名。到了清朝时期，朝廷推行以茶换马的政策，毛坦厂这里正好盛产茶、马，当地经济迅猛发展，成了周边乡镇的首富。皖南和其他地区的商帮陆续来到了这里，运出运进，坐店经商。历经数年乃至数十年，毛坦厂也就有了上、中、下三大主街的架构，其后初步形成了“三街拱一府”(方府)的古建筑群格局，后又陆续兴建了南门、北门和大西门三大闸门，花院墙、五显庙、观音堂等古老建筑也相继落成。下街头十八根柱子的那段风韵别致的出廊，据说也是那时所修建的。