水星15日上演今年首场“东大距”

３月１５日，水星将上演东大距，这是今年水星首次东大距。天文专家表示，如果天气晴好，大气透明度好的话，公众有望在日落后的西方低空找寻水星的身影。

水星，我国古代称为“辰星”。由于距离太阳太近，水星经常被湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为金、木、水、火、土五大行星中最难看到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大，即大距时，公众才最有希望目睹水星。

水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。

“２０１８年水星共有７次‘大距’，４次观测条件不错。”天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，“本次东大距水星与太阳的角距离为１８度，水星的亮度约－０.３等，观测条件不错。”

赵之珩提醒说，如果大气透明度足够好的话，感兴趣的公众在１５日前后几天，均可在日落后的西方低空寻觅到水星的靓丽身影。“在此期间，水星位于双鱼座天区，附近没有较亮的恒星，只有明亮的金星相伴。不过，水星受暮色影响，且出现时间短暂，观测起来不是一件易事，有兴趣的公众可以金星为参考，在金星上方不远处的那颗亮星就是水星。”