“自1978年改革开放以来，我国港口事业实现了跨越式发展，一举扭转了在计划经济体制下码头能力长期严重不足的状态，曾经长期困扰国民经济发展的‘压船、压港、压货’瓶颈得到了根本性的解决，我国港口事业取得的成就举世瞩目”，这是在3月26日举行的中国港口协会六届二次会员代表大会上，中国港口协会理事长陆海祜对改革开放以来我国港口事业的发展所做出的评价。

改革开放以来，在旺盛的运输需求带动下，我国港口行业长期保持了快速增长。资料显示，1978年的沿海、长江港口吞吐量合计不足3亿吨，30年来，随着国民经济与对外贸易的振兴与持续高速增长，港口生产也逐年提升。进入21世纪以来，全国港口吞吐量以年均16.5%的速度快速增长，2007年迈上了64.1亿吨的新台阶，是30年前的20倍以上。我国港口货物吞吐量、集装箱吞吐量已经连续5年保持世界首位，截止到2007年，我国内地已有14个亿吨大港，上海港货物吞吐量为5.6亿吨，连续三年居世界首位。

在集装箱产业的发展上，这30年更是经历了从无到有，从落后到繁荣的发展历程。据统计，上世纪80年代初，全国港口集装箱吞吐量只有10万标准箱，而2007年全国港口集装箱吞吐量突破了1亿标准箱，达到了1.127亿标准箱。随着集装箱吞吐量的不断上升，我国主要集装箱港口的国际地位也显著提高。在1982年世界港口集装箱吞吐量前100位排名中，中国大陆无一港口入围，而在2006年的世界集装箱港口排名中，上海、深圳入围前10位，青岛、宁波、广州、天津、厦门和大连分别入围前30位，并且这一纪录还在不断刷新。在刚刚过去的2007年，上海集装箱吞吐量已跃居世界第二位。

改革开放以来，我国港口建设也进入了高速发展期，在全国掀起了新一轮港口建设和发展热潮。据统计，“十五”期间全国沿海港口建设共完成投资1407亿元，是“九五”期间的2.7倍，全国内河水运建设共完成投资327亿元，是“九五”期间的1.3倍。到2007年底，我国港口共拥有生产泊位35753个，其中万吨级深水泊位1403个。