古楼兰又是古丝路上西出阳关的第一站，当年在这条交通线上是“使者相 望于道”，交通繁忙，城市经济繁荣。奇怪的是，声名赫赫的楼兰王国在繁荣兴 旺了五六百年以后，却从4世纪之后，史不记载，传不列名，突然销声匿迹了。

7 世纪时，唐玄奘西游归来，看到楼兰国“城廓岿然，人烟断绝”，其萧条之景， 使人顿生沧海桑田之感慨！

19世纪末，斯文赫定率一支庞大的驼队来罗布泊考察， 深入罗布泊不足10公里就遭风沙袭击，百十号人几乎丧失殆尽，仅一人幸免于难。 从此他定称：“这里不是生命所能涉足的地方。”是可怕的“死亡之海”。

1980 年5月，我国著名科学家彭加木在罗布泊的蒙难失踪，探险家余纯顺在罗布泊遇难，更给这座古城蒙上了神秘可怖的面纱。楼兰究竟是怎么消失的？楼兰一直是为中外考古学家、历史学家和地理学家们憧憬的神秘之地。