日照拥有得天独厚的区位优势和港路优势。历史上日照沿海曾商旅云集，石臼、涛雒等为著名商埠，1885年《日照县志》描述的“江淮红粟达神京，转运都由石臼行”，表明当时的石臼所已是黄淮地区重要的商贸口岸。作为鲁南地区的直接出海口，国家重点开发建设的沿海主轴线和日（照）西（安）沿桥经济带主线在此相接，素有“两港通四海，一线系亚欧”之美誉。

日照交通发达，运输便利，集港口、铁路、公路运输于一身，是重要的海陆交通枢纽。日照拥有日照、岚山两个国家一类对外开放港口，日照港是中国第二大煤炭输.出港，岚山港拥有中国北方最大的液体化工码头。两港不冻不淤，陆域开阔，地质条件良好，可建设泊位166个，吞吐能力可达到5.8亿吨，特别适宜建设十万吨级以上深水泊位。

日照境内高速公路、铁路呈“两横两纵”格局，与全国交通干线相连。日（照）东（明）高速公路横穿鲁南，跨越京沪、京福高速公路、直达中原腹地，贯穿日照的同（江）三（亚）高速公路北起中俄边境，南至海南省，纵贯中国南部沿海主要城市。菏日铁路东与日照港、岚山港相接，西与陇海、兰新铁路相汇，经新疆阿拉山口出境，可直达荷兰鹿特丹和比利时的安特卫普等欧洲口岸；胶（州）新（沂）铁路纵贯日照，是中国东部沿海铁路大动脉。