宏村位于安徽省黟县东北部，始建于南宋绍熙年间（公元1131年），至今800余年。它背倚黄山余脉，云蒸霞蔚，恰似山水长卷，融自然景观和人文景观为一体，被誉为“中国画里的乡村”。2000年11月30日，被联合国教科文组织列入了世界文化遗产名录。 宏村是中国古代依据仿生学建造的，具有独特造型的“牛型村落”——“山为牛头树为角，桥为四蹄屋为身”。始祖汪九是唐初越国公汪华的后裔。村子始建于宋代，数百户粉墙青瓦、鳞次栉比的古民居群，特别是精雕细镂、飞金重彩的承志堂、敬修堂；气度恢宏、古朴宽敞的东贤堂、三立堂；森严的叙仁堂、上元厅等祠堂和南湖书院；巷门幽深，青石街道旁古朴的观店铺……，同平滑似镜的月沼和碧波荡漾的南湖，雷岗上参天古木、民居庭院中的百年牡丹与探过墙头的青藤石木，构成一个完美的艺术整体。真可谓是步步入景，处处堪画，同时也反映着悠久历史所留下的广博深邃的文化底蕴。至清代宏村已是“烟火千家，栋宇鳞次，森然一大都会矣”。

全村现保存完好的明清古民居有140余幢。宏村是中国古代依据仿生学建造的，整个村落呈“牛”型结构布局——“山为牛头树为角，桥为四蹄屋为身”，被誉为当今世界历史文化遗产的一大奇迹。那巍峨苍翠的雷岗当为牛首，参天古木是牛角，由东而西错落有致的民居群宛如宠大的牛躯。以村西北一溪凿圳绕屋过户，九曲十弯的水渠，聚村中天然泉水汇合蓄成一口斗月形的池塘，形如牛肠和牛胃。水渠最后注入村南的湖泊，鹆称牛肚。人们又在绕村溪河上先后架起了四座桥梁，作为牛腿。历经数年，一幅牛的图腾跃然而出。这种别出心裁的科学的村落水系设计，不仅为村民生产、生活用水提供了方便，更创造了一种“浣汲何妨汐路远，家家门前有清泉”的良好环境。宏村依山伴水而建，村后以青山为屏障，地势高爽，可挡北面来风，既无山洪暴发冲击之危机，又有仰视山色泉声之乐。八九百年前的建村者便有先建水系后依水系而建村的前瞻，所以使它有了水一样的灵性，这也正是它比其他徽派建筑的村落更具魅力的原因。

皖南古村落——西递、宏村（英文名称：Ancient Villages in Southern Anhui - Xidi and Hongcun），西递、宏村于1999年12月根据文化遗产遴选标准C(III)(IV)(V)被列入《世界遗产名录》（编号：200-025）。

世界遗产委员会评价：西递、宏村这两个传统的古村落在很大程度上仍然保持着那些在上个世纪已经消失或改变了的乡村的面貌。其街道的风格，古建筑和装饰物，以及供水系统完备的民居都是非常独特的文化遗存。