乌镇位于浙江省北部，京杭大运河西侧。地当水陆要冲，俗称两省（浙江，江苏）、三府（嘉兴，湖州，苏州）、七县（乌程，归安，崇德，桐乡，秀水，吴江，震泽）交界之地。

乌镇原以市河（车溪）为界，分为乌青二镇，河西为乌镇，属湖州府乌程县；河东为青镇，属嘉兴府桐乡县。清朝文人施曾锡所作《双溪竹枝词》：“苕溪清远秀溪长，带水盈盈汇野矿，两岸一桥相隔住，乌程对过是桐乡。”正是当时乌青二镇地势的形象写照。据乌青镇志记载，春秋时此地为吴疆越界，秦汉为乌程由拳分境，唐咸通年间始正式称镇，南宋嘉定年间，以市河为界分为两镇，解放后，市河以西的乌镇划归桐乡县，才统称乌镇。

如今，乌镇不仅是浙江有名的水乡集镇，而且成了国内外研究茅盾著作的专家学者向往的地方。可以预见，不久的将来，乌镇经过整修建设，将更添秀色。

乌镇是江南水乡六大古镇之一，古风犹存的东、西、南、北四条老街呈“十”字交叉，构成双棋盘式河街平行、水陆相邻的古镇格局。这里的民居宅屋傍河而筑，街道两旁保存有大量明清建筑，辅以河上石桥，体现了小桥、流水、古宅的江南古镇风韵。镇东的立志书院是茅盾少年时的读书处，现辟为茅盾纪念馆，为国家级重点文物保护单位。镇上的西栅老街是我国保存最完好的明清建筑群之一。此外，还有修真观戏台、双桥风情、梁苑胜迹、唐代银杏等众多景点。1991年，乌镇被评为省级历史文化名城，1999年开始古镇保护和旅游开发工程，2000年推向市场，获得巨大成功，现乌镇景区已被评为国家AAAA级景区，是全国28个黄金周预报景点之一。