东湖处于富营养化状态，并向严重富营养化发展，超标参数是总磷、凯氏氮和生化需氧量。湖中浮游动植物、底栖动物及水生植物不仅种类繁多，而且数量大，为渔业养殖提供了丰富的饵料，湖区年渔获量在千吨以上，此外，湖滨浅水带还有莲藕、菱角及其他经济作物生长，是武汉市鱼类等的副食品基地之一。东湖鱼产量的水平在1972年以前是相当低的，72年以后采取合理放作、提高捕捞效率等措施，渔获物逐年上升，80年代后鱼产量达1000t以上，东湖的渔获物中绝大部分是人工放养的鱼类，湖里自然繁殖或从长江经青山港进入湖区的非放养鱼类仅占很少。

形态描述 东湖形似众多湖叉的倒“U”，包括东湖、沙湖和青山港所构成的东湖水系的主体，它由多个子湖组成，全湖岬湾交错、湖岸曲折，大小岬湾120余个；面积33 km2，容积1．24亿立米，平均深度2．48米，最大深度4．66m，湖泊直线长度11．5km，最大宽度8．1km，平均宽度2．9km，岸线全长11．5km；南部主要由泥盆系石英砂岩、粉砂质细粒砂岩及细砾砂岩组成，湖东西岗状平原由棕黄色或黄褐色粘土、砂质粘土组成，西北部冲积、淤积平原由砂、亚粘土及淤积泥质粘土组成；东湖原为敞水湖，通过青山港与长江连接，其水位变化受涨落的制约。

武汉东湖风景名胜区位于武汉市城区的内环与中环之间，景区面积81.68平方公里，其中湖面面积33平方公里，不仅是中国最大的城中湖，还是毛泽东同志在解放后除中南海外居住时间最长的地方。东湖1982年被国务院列为首批国家重点风景区，每年接待中外游客200万人次，1999年还被国家授予“全国文明风景旅游区示范点”，2000年成为国家首批AAAA级旅游景区，2002年又通过ISO14001环境管理体系认证。