经过两年钻探验证，“青海省共和县恰卜恰镇中深层地热能勘查”项目日前取得重大突破，共和盆地中北部地下２２３０米处勘查到埋藏浅、温度高的干热岩，这是中国首次发现的可大规模利用的干热岩资源。

干热岩通常埋藏在地表３０００至１００００米以下，是没有水或蒸汽的、致密不渗透的热岩体，温度在１５０℃至６５０℃之间，是一种可用于高温发电的清洁资源。据估算，中国大陆３０００米至１００００米深处干热岩资源总计相当于８６０万亿吨标准煤，是中国目前年度能源消耗总量的２６万倍。

据介绍，干热岩发电技术可大幅降低温室效应和酸雨对环境的影响，且不受季节、气候制约。而且利用干热岩发电的成本仅为风力发电的一半，只有太阳能发电的十分之一。

２０１１年，在中国地质调查局、青海省国土资源厅的部署下，青海省水文地质工程地质环境地质调查院、青海省水文地质地热地质重点试验室联合中国地质大学（武汉），通过聚热机制分析，在中新生代盆地——青海共和盆地中北部确定了干热岩寻找靶区，２０１３年开始钻探验证，最终在２２３０米深度揭露到温度达１５３℃的干热岩，随着深度增加，温度按６．８℃／１００米的梯度稳定升高，且勘探表明该地１６００米以下无地下水分布迹象。

“该岩体在共和盆地底部广泛分布，仅钻孔控制干热岩面积已达１５０平方公里，潜力巨大。”严维德说，“由于黄河横穿共和盆地，同时盆地内地下水资源丰富，每天泄入黄河的地下水达２０万立方米以上，丰富的水源保障了干热岩资源广阔的开发利用前景。”

目前，美国、日本和瑞典等国已经掌握了干热岩发电的基本原理和技术。青海省地质矿产勘查开发局局长吴庭祥说：“该地热资源的发现，不仅对我国开展干热岩资源的深入研究，争夺新一轮能源制高点具有重要意义，而且对改变地区能源结构和对经济、社会的发展具有深远的现实意义。”