4月16日，由麦肯锡、哥伦比亚大学和清华大学共同创建的“城市中国计划”发布了《2013年城市可持续发展指数报告》，珠海从185个中国地级和县级城市中脱颖而出，在中国城市可持续发展综合排名中位居全国首位。

据介绍，“城市中国计划”发布的报告通过对社会、环境、经济、资源四大类23个指标的计算分析，对185个中国地级和县级城市在2005年到2011年之间的整体可持续发展水平进行了研究和排名。报告显示，跻身中国城市可持续发展综合排名前十位的还有深圳、杭州、厦门、广州、大连、福州、北京、长沙、烟台。由于最早享受经济开放的果实、充分利用了贸易和投资机会并处于最好的地理位置，排名前十位的城市大部分位于沿海和东部地区。

珠海之所以位居榜首，主要得益于对环境保护和社会管理的持续重视。改革开放30多年来，珠海走的是一条绿色之路、生态之路、可持续发展之路，坚持经济建设、城市建设与环境建设同步规划、同步发展，率先实施了土地管理“五个统一”、环境保护“八个不准”和城市建设“八个统一”，在推动经济快速发展的同时，保持了良好的生态环境，留住了蓝天白云、青山绿水，塑造了山海相拥、陆岛相望的特色城市风貌，空气质量、人均公园绿地面积、人均污水处理能力居全国前列。

同时，珠海还大力发展各项社会事业。在全国率先实施中小学12年免费教育，创办了大学园区，成为广东省教育强市。在全国率先建立全民医疗保障制度，形成了多层次、宽领域的社会保障体系。深入开展群众性精神文明创建活动，初步建立公共文化服务体系，特色文化品牌影响力日益增强。大力实施就业和再就业工程，建立起覆盖城乡的公共就业服务体系。

此外，记者从报告了解到，珠海、深圳、杭州等可持续发展综合排名前十名的城市占中国城镇总人口的1%、中国城镇GDP的16%。大多为中型城市，城镇人口分布在150万到650万。只有深圳、广州、北京属于大型人口城市。这些城市的人均GDP大多在9万到10万元左右。

报告认为，尽管近年来，中国的可持续发展水平有所改善，但是对于大多数城市而言，要弥合与国际对标城市的差距，仍然任重道远。国内外对标城市的差距主要体现在社会、经济和环境的大部分指标上，尤其是社会和环境清洁方面，比如城镇就业、人均医生拥有量、工业废气、空气质量达标天数和污水处理率等。